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Les relations avec le reste du monde

I. Les évolutions du commerce international

A. Le développement des échanges internationaux

Le commerce international a connu depuis la fin de la seconde guerre mondiale un essor considérable malgré plusieurs crises. Le phénomène le plus marquant de ces dernières années consiste dans le décalage croissant entre le rythme de la croissance de la production mondiale, qui est de 6 % par an en moyenne de 1945 à 1973, et celui des échanges internationaux, qui, dans le même temps, croit de 10 % par an.

La crise des années 70 ne marque pas un repli des échanges mais une progression plus modérée de l'ordre de 4 % par an. Il faudra attendre la fin des années 80 pour que l'on commence à parler de mondialisation avec la fin du bloc communiste et le développement des Nouveaux Pays Industrialisés d'Asie du Sud-Est.

L'accroissement du commerce mondial s’explique aussi par :

la mise en échec des modes de développement basés sur le protectionnisme tiers-mondiste (développement auto-centré de Raul Prebisch et des théoriciens de l'impérialisme) ;

les retombées des avancées technologiques notamment dans les domaines des transports et des télécommunications ;

les stratégies mondiales des firmes avec le nombre plus important de multinationales.

B. Le degré d'ouverture s'accroît

L'augmentation des flux commerciaux à l'international se traduit pour la plupart des pays au niveau macroéconomique par une progression de l'effort à l'exportation (exportations/PIB) et simultanément par une augmentation de la propension moyenne à importer (importations/PIB).

Cela se traduit pour chaque pays par une pénétration croissante des produits étrangers sur le marché national, et cela même lorsque le montant des importations n'excède pas celui des exportations. On mesure ce phénomène par le taux de pénétration des produits étrangers ([importation d'un produit/consommation nationale de ce produit] x 100) et le taux de pénétration des exportations de produits nationaux sur le marché mondial ([exportations d'un produit/production nationale de ce produit] x 100)

II. La mesure des échanges extérieurs

A. Les postes détaillés de la balance des paiements

Compte de transactions courantes	Compte de capital	Compte financier	Erreurs et omissions nettes
Balance commerciale : exportations de biens - importations de biens	Balance des transferts en capitaux : pertes ou gains en capital dues à des opérations d'annulation de dettes internationales.	Balance des investissements directs : sommes investies à l'étranger pour l'investissement dans des entreprises étrangères (au moins 10 % du capital d'une entreprise existante).	Comme son nom l'indique, pour équilibrer la balance des paiements.
Balance des invisibles : exportations de services - importations de services	Balance des actifs non financiers : achats ou ventes de brevets, licences à des non-résidents	Balance des investissements de portefeuille : achats ou ventes de valeurs mobilières par des non-résidents.
		Autres investissements : crédits, prêts consentis à des non-résidents.



Balance des revenus : transferts de salaires, de dividendes, d'intérêts		Balance des produits financiers dérivés : achats ou ventes de produits financiers dérivés par des non-résidents (warrants par exemple).
Balance des transferts courants : transfert d'épargne et de dons		Avoirs de réserve : entrées et sorties de devises

Principe : il s'agit bien de balances, donc toute opération dans le compte de transactions courantes et dans le compte de capital donne lieu à une opération contraire dans le compte financier, par exemple la vente d'un produit à l'étranger (exportation) revient à un achat de devises étrangères.

Dans quelle balance pourra-t-on inscrire le versement de dividendes d'Air France à Mr Robertson, résident canadien ?

Dans quelle balance pourra-t-on inscrire le transfert d'une partie des revenus de M. Ben Bourras à sa famille en Tunisie ?

Où pourra-t-on inscrire l'achat d'actions britannique Cordiant par un résident français ?

Balance des revenus (sortie), avoirs de réserve (entrée). Balance des transferts courants (sortie), avoirs de réserve (entrée). Balance des investissements de portefeuille (sortie), avoirs de réserve (sortie) - deux fois sortie sachant qu'une sortie de devise s'inscrit en négatif et qu'une entrée s'inscrit en positif.

Pour aller un peu plus loin : De la balance des paiements, Philippe Simonnot

1. La balance commerciale

La balance commerciale recense sous une forme comptable les flux de marchandises intervenus au cours d'une période entre les agents résidents et les non-résidents. Ces flux sont des exportations (vente à l’étranger de marchandises produites en France) et des importations (achats en France de marchandises produites à l’étranger). Conventionnellement, la valeur des exportations est exprimée FAB (Franco à bord) c'est-à-dire coût départ usine + coût transport au poste-frontière -- la valeur des importations est exprimée CAF c'est-à-dire coût de la marchandise + coût transport et assurances depuis la frontière d'origine. Le solde de cette balance sera excédentaire si la valeur des exportations est supérieure à celle des importations, déficitaire dans le cas contraire.

Le solde de la balance commerciale permet de mesurer la compétitivité d'un pays ; il est souvent présenté comme un indicateur de dynamisme de son économie dans les échanges internationaux. Mais il faut nuancer. En effet un solde excédentaire peut s'expliquer non par une augmentation des exportations, mais par une diminution des importations consécutive à une baisse de la demande intérieure pour cause de ralentissement économique.

2. La balance des invisibles

Elle enregistre l’ensemble des échanges de biens immatériels (qui ne donnent pas lieu à échange de marchandises), des revenus et des transferts avec l’étranger. En sont partie intégrantes :

les services liés au commerce extérieur (transport, assurance, ...) ;

les services liés aux échanges de technologie (grands travaux, coopérations techniques, brevets, …) ;

le tourisme ;

le négoce international porte sur des achats de marchandises à l'extérieur revendues à l'extérieur (pas d'entrée de marchandises) ou encore sur des achats par des étrangers de marchandises françaises revendues en France (pas de sortie).

Éléments de statistiques

B. Indicateurs du commerce international

1. Le taux de couverture (exportations/importations x 100)

Il est le résultat du rapport entre la valeur des exportations et la valeur des importations et révèle si les exportations permettent de payer les importations (valeur des exportations/valeur des importations x 100). Si le taux de couverture est de 100 % alors le commerce extérieur est en équilibre.

2. L'ouverture d'un pays aux échanges internationaux

- la part de marché : exportations d'un pays vers un autre pays ou une zone / exportations totales correspondantes

- le taux d'exportation, il mesure la dépendance d'un pays vis-à-vis de ses ventes à l'étranger : exportations/PIB x 100

- le degré d'ouverture d'une économie mesure l'importance des relations extérieures relativement à la taille de l'économie nationale. Le degré d'ouverture est le rapport de la moyenne des valeurs des exportations et des importations nationales au produit intérieur brut national soit :

[(exportations + importations) / 2] / PIB

Ce taux est passé de 18,6 % en 1973 à 24,2 % en 1993 et 24,66 % en 1998 en France. Au niveau mondial il passe de 11 % en 1980 à 18 % en 2000.

3. La notion de termes de l'échange

La dévaluation compétitive est un subterfuge utilisé par les gouvernements pour permettre de dopper les exportations (prix plus faibles à l'export en devises) et limiter les importations (augmentation des prix des produits étrangers par la hausse du cours des devises). Mais la dévaluation compétitive est l'exemple type d'une politique menant à la dégradation des termes de l'échange mesurés par le rapport : [indice de valeurs des exportations/indice de valeur des importations] x 100 = [(prix x quantités des exportations)/(prix x quantités des importations)] x 100.

Ici une dévaluation devrait, en effet, mener à une baisse des termes de l'échange puisque le prix des exportations tend à baisser pour les non-résidents alors que le prix des importations augmente pour les importations, le résultat sera inférieur à 100. Ceci signifie également que pour financer les importations il faudra exporter plus, ce qui constitue un inconvénient.

Alors vaut-il mieux voir les termes de l'échange s'améliorer ou se dégrader ? Cela se discute, il vaudrait mieux qu'ils s'améliorent mais davantage au moyen d'une augmentation des quantités exportés que des prix des exportations. L'idéal serait que l'indice de valeurs des exportations progresse davantage que l'indice de valeurs des importations avec une forte hausse des quantités exportés et une baisse des prix témoignant d'une plus grande compétitivité de la production, mais ceci n'est pas évident.

La fameuse théorie dite des « termes de l'échange » a agité les économistes du développement tout au long des décennies 1950 et 1960. Cette analyse qui, en fait, a commencé à émerger dans la littérature économique dès les XVIIIe et XIXe siècle, se rattache à la question générale (tout à fait pertinente, en soi) des raisons et des mécanismes par lesquels les partenaires commerciaux peuvent mutuellement avoir avantage à l'échange international. Or, à partir du dernier après-guerre puis, principalement, tout au long des années 1950, divers économistes ont cru pouvoir établir que la nature et la structure des échanges économiques liant pays riches et pays pauvres ne pouvaient que les rendre défavorables pour ces derniers.

Le principe général (nous évitons volontairement tout exposé trop technique) consiste à vouloir établir que les pays en développement, principalement exportateurs de produits de base et importateurs de produits manufacturés (ce qui était encore largement vrai à cette époque, mais l'est nettement moins de nos jours), réaliseraient des progrès de productivité se traduisant surtout par des baisses de prix, alors que les pays industrialisés, exportateurs de biens industriels à forte valeur ajoutée, connaîtraient au contraire des gains de productivité affectés beaucoup plus à l'augmentation des revenus réels de leurs salariés et titulaires de profits qu'aux diminutions des prix. Ainsi les pays pauvres verraient le « pouvoir d'achat » de leurs exportations condamné à un rétrécissement permanent. Or les nombreuses tentatives de vérification empirique de cette thèse se sont en général soldées par un constat d'échec: aucune conclusion définitive ne peut être rendue, car les résultats des mesures effectuées se révèlent à la fois très peu robustes et fort divergents, quand ce n'est totalement contradictoires, en fonction des pays (ou échantillons de pays) comparés, en fonction aussi des périodes retenues, en fonction également du choix des années qui « bornent » ces périodes...

Roland GRANIER, "La mondialisation n'est pas un phénomène nouveau", Le Québecois Libre, 10/05/2003

1. Selon les théoriciens de l'échange inégal quels sont les conséquences des échanges économiques entre pays riches et pays pauvres ?

2. Sur quoi se base cette théorie, quelles peuvent être les conséquences de cette croyance en la dégradation des termes de l'échange des pays pauvres ?

3. La théorie de l'échange inégal a-t-elle été validée ?