Application de la théorie des avantages comparatifs

Le Canada et le Costa Rica fabriquent chacun des téléviseurs et des layettes. L'état des techniques fait que la main d'oeuvre utilisée en heures de travail s'établit de la façon suivante :

Coûts de production en heures de travail
Canada
Costa Rica
Téléviseur
2
8
Lot de layettes
3
5

Nous pouvons ainsi calculer les coûts relatifs pour chaque pays :

Coûts relatifs
Canada
Costa Rica
Téléviseur
2/3 = 0,67
8/5 = 1,6
Lot de layettes
3/2 = 1,5
5/8 = 0,625

 

1. Qui détient un avantage absolu, pour quel produits ? Que devraient échanger ces deux pays selon la loi des avantages absolus ?

On peut voir ici que le Canada détient un avantage absolu pour la production de téléviseurs et de layettes. En effet, l'état des techniques permet la fabrication d'un téléviseur en 2 heures de travail et celle d'un lot de layette en seulement trois heures, alors que les mêmes production réclament respectivement huit et cinq heures au Costa Rica. Selon Smith on pourrait alors dire que les Canadiens devraient produire eux-mêmes leurs téléviseurs et leurs layettes, alors que les Costa Ricains devraient se chercher d'autres domaines de production où ils pourraient dégager des avantages absolus, si cela leur est possible.

2. Quels sont les avantages comparatifs des deux pays ? Ont ils intérêt à échanger entre eux ?

L'étude des coûts relatifs nous permet de constater que ceux ci sont différents au Canada et au Costa Rica, ce sera en réalité la plupart du temps le cas. Le rapport de coût concernant la fabrication d'un téléviseur favorise le Canada puisque celui-ci n'y est que de 0,67 alors qu'il est de 1,6 au Costa Rica (ce qui signifie qu'au Canada un téléviseur coûterait moins cher qu'un lot de layette, contrairement au Costa Rica). Le Canada dispose donc d'un avantage comparatif pour la fabrication de téléviseurs.
Par contre le rapport de coût concernant la fabrication de layette est de 1,5 pour le Canada et de 0,625 pour le Costa Rica, ce qui signifie que le Costa Rica a un avantage comparatif pour la fabrication de layettes.
Ainsi, d'après la théorie des avantages comparatifs, le Canada devrait se spécialiser dans la fabrication de téléviseur et les exporter au Costa Rica, alors que le Costa Rica devrait se spécialiser dans la fabrication de layettes et les exporter au Canada.